الإشارات المرجعية المعدنية هي علامات قراءة مصنوعة من الذهب. يوفر نسيجها المعدني متانة أكبر وجاذبية زخرفية، مما يجعلها هدايا ومقتنيات مشهورة.
في الصين، كانت الإشارات المرجعية تسمى في الأصل "كان"، وتعني "وضع علامة بالأغصان". نشأت الإشارات المرجعية في فترات الربيع والخريف والدول المتحاربة، عندما كانت تسمى "يا لي"، وتعني الإشارات المرجعية المصنوعة من العاج.
تُستخدم الإشارات المرجعية المعدنية الحديثة بشكل متكرر كهدايا ومقتنيات، وقد تطورت إلى منتجات ثقافية وإبداعية. غالبًا ما تشتمل تصميماتها على عناصر ثقافية، مثل الإشارات المرجعية النحاسية التي تحمل موضوعات "المشاركة" و"الاستكشاف" و"الميراث" التي أطلقتها مكتبة الأطفال في مقاطعة هونان، والإشارات المرجعية الستة التي خصصتها جامعة سيتشوان لتعكس خصائص حرمها الجامعي. بالإضافة إلى ذلك، أطلقت المؤسسات الثقافية مثل متحف القصر والبازار الدولي الكبير أيضًا منتجات مرجعية معدنية ذات خصائص إقليمية.